本赛季，太阳队在西部联赛中的战绩并不理想，位列第11名，彻底失去了进入季后赛的资格。这支球队曾被寄予厚望，其“三巨头”阵容的组建耗费了高达3.7亿的薪资和奢侈税。然而，在解雇了主帅布登霍尔泽之后，太阳管理层果断地宣布要对这支球队进行重建。
在这样的背景下，杜兰特成为了球队中最受关注的人物。他成为了货架上的烫手山芋——一方面，太阳管理层试图给他保留体面，另一方面，他们也将交易谈判提上了日程。作为四届得分王、历史级别的超级得分手，杜兰特职业生涯首次陷入了“被甩卖”的尴尬境地。
从赛季初拒绝勇士队的邀约，到如今被太阳队主动摆上交易货架，杜兰特似乎成了一个用完即弃的雇佣兵。尽管他本赛季场均能够贡献26.6分，甚至接近“180俱乐部”并达成三万分里程碑，但在球队整体表现不佳的背景下，这些数据显得苍白无力。
更令人唏嘘的是，杜兰特在太阳队实际上扮演着“隐形老大”的角色。当他在场时，太阳队的得分情况会有所改善。然而，如今他连一个体面的谢幕机会都难以求得。无论面对怎样的对手，杜兰特都能通过干拔跳投和错位单打稳定输出，但问题恰恰在于他的“太稳定”——当球队陷入僵局时，他的个人单打往往成为唯一的解法。
本赛季，太阳队的进攻效率并不理想，仅排在联盟第13位。这主要源于杜兰特和布克的双核打法缺乏有效的联动。尽管杜兰特的场均助攻4.2次看似合格，但与他在18-19赛季在勇士队时的表现相比，他的传球更多是出于“被迫分球”，而非主动串联球队。当对手在关键时刻采取夹击战术时，太阳队的进攻往往陷入单打循环。
尽管杜兰特的防守数据依然亮眼，但他的横向移动速度的下滑使他成为了防线上的漏洞。太阳队本赛季的防守效率联盟排名仅第27位，依赖锋线轮转补位却效果一般。当对手针对杜兰特设计挡拆战术时，他既无法有效地换防小个后卫，又难以顶住重型中锋，导致太阳队内线被约基奇、字母哥、祖巴茨等球员轻易打爆。
杜兰特的性格使他从不公开指责队友，也不会主动凝聚更衣室氛围。他未能成为球队真正的领袖，既没有调和布克与比尔的球权矛盾，也未在布登霍尔泽下课后发声力挺。他的“不惹事也不扛事”的态度使球队在逆境中缺乏主心骨。
如今，36岁的杜兰特仍然能够场均出战36.5分钟，但伤病隐患始终如影随形。本赛季因脚踝扭伤缺席多场比赛后，他的爆发力明显下滑，篮下命中率也大幅下跌。太阳管理层显然已经看到了这些问题，因此计划送走杜兰特，转而押注更年轻的布克。
在这个充满变革的休赛期里，杜兰特的未来仍充满变数。他可能需要转型为二当家角色加盟一支有成熟体系的争冠队伍专注于终结而非持球以减少负担延长职业生涯；他的战术也需要做出让步增加无球掩护和底线空切学习库里用跑动破解防守而非痴迷于腰位要球单打。无论最终结果如何这个休赛期都将因杜兰特而变得热闹非凡。