本赛季NBA季后赛已经开打一周多时间，与过去几年相比，确实显现出三点显著的不同之处。
首先，对抗的激烈程度达到了新的高度。各队的核心球员在比赛中频繁成为对手的针对目标，从莫兰特到巴特勒，再到凯尔特人大当家塔图姆，他们均遭遇了严密的盯防和暗算。在起跳至空中的关键时刻，他们的身体控制似乎交由了别人主宰。有时为了争夺胜利，角色球员甚至会采取一些不太光彩的手段。
其次，本赛季季后赛的胜负并不像以往那样激烈角逐。以西部为例，雷霆队以4-0轻松淘汰灰熊队晋级；东部第一骑士队也以同样的比分横扫热火队。此外，凯尔特人、尼克斯、步行者等队也已拿到赛点，晋级似乎只是时间问题。同样，西部的森林狼和勇士队也展现出强大的实力，预计将有更多的以下克上的对决。
第三点变化在于球星的统治力在季后赛中发生了微妙的变化。虽然有些球星在数据上表现出色，如字母哥场均33.8分、14.3篮板和5.0助攻的惊人表现，但雄鹿队却未能赢得比赛。利拉德因跟腱撕裂的影响，使得本赛季的雄鹿队基本走到了尽头，字母哥的离开也只是时间问题。与此同时，魔术队的班凯罗场均32分虽为出色，但在身边缺乏有力的帮手，其他队员的得分能力明显不足。然而，在季后赛中，最能体现的却是团队的价值。值得一提的是，湖人队的表现令人意外。
在季后赛开始前，全球媒体普遍看好由东契奇、詹姆斯和里夫斯组成的三巨头组合能轻松拿下森林狼。包括ESPN在内的多位专家也力挺湖人晋级。然而，《BR》最初给出的这组系列赛概率中，湖人晋级可能性仅为29%。进入季后赛后，尽管东契奇、詹姆斯和里夫斯的表现基本正常，但湖人的整体防守效率排名倒数第二，而进攻效率和场均得分都在联盟中游水平。
在洛杉矶，媒体和专家对东契奇的防守能力提出了质疑。用名记扎克洛维的话说，东契奇的防守表现一如既往的糟糕。同时，湖人队的浓眉和东契奇的交易也引起了争议，有人认为湖人在这笔交易中可能吃亏了。然而，数据不会说谎。从季后赛的贡献值来看，东契奇虽然在进攻端能为湖人提供显著的帮助，但在防守端的不足也十分明显。
事实上，湖人队的三巨头被高估了。詹姆斯虽然已经40岁，但依然能打出华丽的数据。然而，他是否能真正帮助球队赢球却是一个老生常谈的问题。里夫斯本赛季的表现虽然出色，但他的防守能力也是短板。作为未来基石的东契奇应该得到更好的队友支持。然而这支湖人队却远远达不到这个标准在交易上犹豫不决东契奇甚至没有一可靠的挡拆伙伴。在防守端三巨头都需要队友的协助特别是在比赛进入第四节当詹姆斯体能枯竭时他很容易沦为局外人并出现一些低级失误。
简单来说湖人管理层依然处于一种既想要享受詹姆斯和东契奇两位超巨带来的巨大流量收益又不愿实打实投入去提升球队竞争力的状态中。湖人的出局只是时间问题球队早已到了重建的时候围绕东契奇建队是不二选择关键是要构建适合东契奇的那种体系里夫斯还有可塑空间能持球但詹姆斯这一点会变得特别尴尬而且他拿着4900万年薪当然值但如果湖人真想出成绩必须有所取舍才行。