在关键的北京时间4月4日，湖人对战勇士的比赛未能取胜，给掘金队提供了一个宝贵的良机。诸葛马龙教练似乎正在开始布局下一盘棋局，而这次，他似乎有意在放水之中，悄然为詹姆斯设下一轮游的棋局。
湖人的失利让西部的排名愈发混沌。如今，掘金队反超了湖人队0.5场的优势，而勇士队也仅仅落后湖人队一场比赛。这样的胜场差距微乎其微，特别是考虑到湖人接下来的对手，包括两场与雷霆的交锋和一场与火箭的对决。
雷霆队即便已经锁定了联盟第一的宝座，但也不太可能选择轮休。因为他们的两场全美直播比赛即将到来，这对于亚历山大争夺MVP的头衔至关重要。他们自然不会在如此众多的媒体镜头前主动认输，所以湖人队的排名继续下滑的可能性非常大。
在这样的局势下，掘金队看到了绝佳的契机。他们现在虽然位列第三，但他们的目标显然不止于此。灰熊队的排名近期可能会被森林狼队反超，状态下滑的趋势明显。而森林狼队的赛程相对较好，他们将面对一系列相对较弱的对手，包括一场直接对抗灰熊的比赛。
若森林狼队成功升至第6名，对于掘金来说无疑是个巨大的激励。他们此前已被森林狼赛季横扫，且连续六次败北。显然，森林狼队就是掘金队的克星。这样的局面让约基奇即使拿下61分的三双数据也难以战胜森林狼队。因此，掘金队或许会在最后的关头选择放下包袱，放水于勇士和步行者，以此来让自己的排名降至第4位以避开森林狼队。
通过这样的布局，掘金将有更多机会去对战较为好打的湖人队。同时，他们也可能将勇士推至第3位，使其面对森林狼的挑战。这样的安排不仅使掘金避开了自己的克星狼队，还让他们有机会去面对过去两年里交手8次仅输1次的湖人队。对于掘金来说，这无疑是一个好消息。
他们掌控着西部季后赛的排名，有着很大的机会去影响最终的排名。接下来的比赛中，他们还将与灰熊进行正面对决，随时有机会将他们送下排名，拉狼队上来。因此，我们有理由相信，在接下来的赛程中，掘金队或许会开始他们的下棋之旅。他们可能会在与勇士的比赛中故意放水，以便为进入总决赛铺平道路。而勇士队在常规赛中与森林狼的交手战绩占优，只要库里能够送走森林狼，那么掘金在打完了湖人之后，就无需再担心其他对手了。